Les soins de santé primaires, ou SSP, font référence aux « soins de santé essentiels » fondés sur des méthodes et technologies scientifiquement fondées et socialement acceptables. Cela rend les soins de santé universels accessibles à tous les individus et familles d’une communauté. C’est grâce à leur pleine participation et à un coût que la communauté et le pays peuvent se permettre de maintenir à chaque étape de leur développement dans un esprit d’autonomie et d’autodétermination. En d’autres termes, les SSP sont une approche de la santé au- delà du système de soins de santé traditionnel axé sur une politique sociale produisant l’équité en santé . Les SSP englobent tous les domaines qui jouent un rôle dans la santé, tels que l’accès aux services de santé, l’environnement et le mode de vie. Ainsi, les soins de santé primaires et les mesures de santé publique, pris ensemble, peuvent être considérés comme les pierres angulaires des systèmes de santé universels. L'Organisation mondiale de la santé, ou OMS , développe les objectifs des soins de santé primaires tels qu'ils sont définis par trois grandes catégories : « l'autonomisation des personnes et des communautés, les politiques et actions multisectorielles ; et les soins primaires et les fonctions essentielles de santé publique en tant que noyau des services de santé intégrés ». Sur la base de ces définitions, les soins de santé primaires peuvent non seulement aider un individu après avoir reçu un diagnostic de maladie ou de trouble, mais aussi prévenir activement de tels problèmes en comprenant l'individu dans son ensemble.