Les études pathologiques sont la branche scientifique des causes et des effets des maladies, en particulier la branche de la médecine qui s'occupe de l'examen en laboratoire d'échantillons de tissus corporels à des fins diagnostiques ou médico-légales. La pathologie aborde quatre composantes de la maladie : la cause, les mécanismes de développement (pathogenèse), les altérations structurelles des cellules (changements morphologiques) et les conséquences des changements (manifestations cliniques). Dans la pratique médicale courante, la pathologie générale consiste principalement à analyser les anomalies cliniques connues qui sont des marqueurs ou des précurseurs de maladies infectieuses et non infectieuses.