Une biopsie rénale consiste à prélever un ou plusieurs échantillons de rein à examiner avec des microscopes spéciaux. Les microscopes permettent de voir les échantillons plus en détail. Certains problèmes rénaux peuvent souvent être détectés lors d'analyses de sang et d'urine, d'une échographie ou d'autres radiographies spéciales, ainsi que d'un examen physique plutôt que d'une biopsie. Mais chez certaines personnes atteintes de certains types de maladie rénale et chez celles dont la transplantation rénale ne fonctionne pas bien, un diagnostic correct ne peut être posé qu'avec une biopsie rénale.